新疆歷史上曾以三條閃耀著絲綢之光的商業通道而名揚天下，和田則是絲綢之路上光彩奪目的絹都。其南枕昆侖、北臥大漠；東南和西藏為鄰，西南與印、巴相接，總面積近25萬平方公里，雄踞于古西域的南部。和田市位于喀喇昆侖山北麓，塔克拉瑪干沙漠的南緣，是地區行政公署所在地。 和田古稱于闐，今天所轄的七縣一市的和田地區，古時為皮山、于闐、疏勒、精絕諸國地，這足見和田有過顯赫的歷史，也經歷了滄桑巨變，那埋沒于茫茫瀚海中的精絕故址、疏勒故址、民豐東漢古墓以及熱瓦克佛塔、桑株巖畫就如同一幅幅歷史畫卷，仍在喚起人們追憶那絲路南道的繁榮、佛國于闐的昌盛、伊斯蘭教東漸等發生在這片土地上的真實故事。而唐玄奘《大唐西域記》中所記“傳絲公主”的故事，更生動形象地說明了和田與祖國中原地區的血肉聯系極其作為絲路絹都植桑養蠶、繅絲織綢的悠久歷史。如今的和田的絲織業依然享有盛譽，一座現代化的絲綢廠，生產各種精美的絲織品，不僅滿足區內各族人民的需求，而且深受國外客商的青睞。 和田同時也是新疆地毯的故鄉、盛產玉石的寶地：所產圖案古樸，做工精細；和田玉石更是馳名中外，自古玉之"貴重者盡出于闐"，多做供品輸往內地。溫潤明潔的脂玉、晶瑩黑亮的墨玉、色如翡翠的翠玉，都是雕琢玉器的名貴材料。現故宮博物館中多有其玉雕保存。