歷史
史前
1486年，葡萄牙航海家巴托羅繆·迪亞士（BartholomewDiaz）首次于航海日志中描述到開普敦這個地方。但在此之前，并沒有文獻明文記載開普敦的歷史。然而，在一些化石挖掘和考古過程中，可以證明在此之前是有人居住于該地的。
建城
第一批到達此地的歐洲人是1486年由迪亞士帶領下到達的。其后，葡萄牙航海家瓦斯科·達·伽馬在1497年開發由歐洲直達亞洲的航線中途到達此地。另外，桌山則是由另一名葡萄牙航海家安東尼奧·達·沙丹那（AntoniodaSaldanha）所命名的，意謂“海角之桌”（Taboadacaba）。在此之前，該山的原名是由當地的科伊族人（Khoi）所起的海山（SeaMountain，Hoeri'kwaggo）。
開普敦與歐洲開始緊密聯系始于1652年。荷蘭船長贊·范里貝克（JanvanRiebeeck）與其他荷蘭東印度公司的職員獲派遣至該地建立一個轉為遠航亞洲的途經船只提供補給的中途站，他們的三艘船只于1652年4月6日抵達。他們很快就建立起駐扎點、菜園和果園，而這些園林仍保存至今成為今天的公司花園（CompanyGardens）。他們從桌山上的清新河（FreshRiver）上開拓引水道將河水引作灌溉之用，并以其種植之農作物與原居的科伊族人交易綿羊和牛犢。另外，在桌山的東南兩邊以及豪特灣的森林為興建房屋和船只提供了充足的木材。在這個時候，東印度公司壟斷了所有貿易事務，并禁止一切私人交易。
1679年，荷蘭首位派駐總督的西蒙·范德斯特爾（SimonvanderStel）到達開普敦，替代范里貝克成為當地領導者。他致力于種植葡萄和釀制葡萄酒，為這個日后的重要產業奠下了重大的基礎。在1780年，英國和法國開始了他們之間的戰爭，而作為法國伙伴的荷蘭也加入了戰事，故此法國派出了一小支軍隊到開普敦作防衛之用。但其后軍隊于1784年被撤走，而法國在1795年更入侵荷蘭，令荷蘭東印度公司陷入極嚴重的財政危機。當時，建立荷屬巴達維亞共和國的荷蘭王子（PrinceofOrange）出逃至英國尋求保護。這件事卻為英國帶來了一個重大的成功契機。
根據法國和英國之間的和平協議，開普敦于1802年歸還荷蘭人手上。但是，三年后兩國再度開戰，英軍則再度派軍到開普敦。英、法兩國之間的戰爭在1814年以英軍勝利告終。英國制訂了一項條約以令他們可用金錢買下不同國家的領地。開普敦亦于此時正式由英國出巨資永久買下了。這段時期，英國視對開普敦的行政管理為他們對控制印度的基石。而當時的荷蘭政府已因戰事影響，財務陷入嚴重赤字，無奈下唯有答應條款，但他們仍被允許以開普敦作船只維修和補給的中途站。
南非獨立后，開普敦成為其中一處游客最愛之地，但同時亦存在著不少社會問題。開普敦是全世界兇殺案發生率最高的地方之一，另外愛滋病、結核病以及頻繁的毒品罪案也是開普敦需要面對的問題。
地理氣候
開普敦位于非洲大陸南端，屬于地中海型氣候，空氣濕潤，氣候溫和。冬季即每年5月至8月，平均溫度只有約7°C左右。夏季為每年11月至次年2月，氣候溫暖而乾燥，平均氣溫為26°C。
開普敦及周邊的北、西開普省適宜植物生長，花卉種類繁多，其中很多都是當地獨有的奇特品種。隨著季節的轉換，各種鮮花次第開放，形成了開普半島著名的賞花線路。
開普敦月平均氣溫：1月26℃；2月27℃；3月26℃；4月23℃；5月20℃；6月18℃；7月17℃；8月18℃；9月19℃；10月21℃；1月24℃；12月25℃。
民族宗教
多種族和多元文化的社會結構使當地宗教信仰呈多元特性，世界主要宗教在當地均有影響。白人和有色人多信奉基督教，黑人信奉原始宗教，亞洲人多信奉印度教、伊斯蘭教和基督教，少數信奉儒教、佛教、耆那教和襖教。當地注重保護生態環境和保持原有地貌，砍伐樹木、捕撈水產等均需得到政府相關部門的許可，一些華人不時因為私自捕撈鮑魚或在海邊拾取貽貝被當地警方抓獲。
南非社交禮儀可以概括為“黑白分明”，“英式為主”。所謂“黑白分明”是指：受到種族、宗教、習俗的制約，南非的黑人和白人所遵從的社交禮儀不同；英式為主是指：在很常的一段歷史時期內，白人掌握南非政權，白人的社交禮儀特別是英國式社交利益廣泛的流行于南非社會。以目前而論，在社交場合，南非人所采用的普遍見面禮節是握手禮，他們對交往對象的稱呼則主要是“先生”、“小姐”、或“夫人”。在黑人部族中，尤其是廣大農村，南非黑人往往會表現出與社會主流不同的風格。
藝術
爵士樂、品嚐葡萄酒、開普敦的荷蘭式歷史建筑等，都為城市的旅游業注入了不少文化因素。
由于開普敦曾經被荷蘭和英國統治的關系，開普敦的建筑都遺留著很濃厚的歐陸風格。除一些荷蘭式建筑如1685年建成的葡萄酒博物館、以及屬巴洛克風格建筑的市政廳大樓之外，在長街（LongStreet）的街道兩旁的亦建有不少的維多利亞式的樓房。還有在馬來區波卡普則建有清真寺，令開普敦的文化交融更多元化。在SeaPoint的主街MainRoad分布著多家中國餐館，尤其是南非中醫藥總公司（SAChineseMedicine）開辦的中藥店和中醫門診很受歡迎。
節日
南非民俗節慶活動在南非年輕的黑人經常會利用一段時間去金礦區工作，以賺取工資購買聘禮用的家畜，否則一般家庭的子弟想要償還結婚前的借款恐怕得花好幾年的時間。不過，大多數的部落依然會舉行成人的儀式，并且為年輕人舉行割禮。
其他的公共節日還有：
新年1月1日
人權日3月21日
耶酥受難日復活節前的星期五
家庭節復活節后的第二天
自由日4月27日
勞動節5月1日
青年節6月16日
全國婦女節8月9日
傳統節9月24日
和解節12月16日
圣誕節12月25日
友好節12月26日
不可錯過：9月-次年2月最佳
開普敦