亞歷山大圖書館曾是人類文明世界的太陽，它與亞歷山大燈塔一起，是亞歷山大城各項成就的最高代表。該圖書館始建于公元前3世紀，它到底是什么模樣卻無人知曉。今人只能從歷史文獻的零星記載中了解，因為它甚至連一個石塊實物也沒有留下；而大量考古發掘似乎也無確鑿線索。人們只知道亞歷山大圖書館建于公元前259年。當時的中國大約正是竹簡流行；老子、孔子等諸子百家思想開始流傳的年代。在對托勒密二世國王烏基曼迪亞斯墳墓的發堀中他留下一句話：“我看到這個工程這么龐大時都要絕望了。”似表達了他接手此事時的心情，以及對圖書館工程浩大的驚訝。據說當時盡管有戰亂，亞歷山大圖書館藏書約54000卷。