寒山寺位于蘇州城西古運河畔楓橋古鎮，始建于南朝蕭梁代天監年間（公元502～519年），初名“妙利普明塔院”。相傳唐代高僧寒山自天臺山國清寺來此住持，唐代貞觀年間改名為寒山寺，成為吳中名剎。

唐代詩人張繼舉棹歸里，夜泊楓橋，一首《楓橋夜泊》膾炙人口，寒山鐘聲傳播中外。

寺內古跡甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所書碑文殘片等。寺內主要建筑有大雄寶殿、廡殿（偏殿）、藏經樓、碑廊、鐘樓、楓江樓等。

1000多年內寒山寺先后5次遭到火毀（一說是7次），最后一次重建是清代光緒年間，歷史上寒山寺曾是我國十大名寺之一。