永興島是西沙群島同時也是整個南海諸島中最大的島嶼，面積2.1平方公里（合3150畝，大致相當于國內一所大學的校園占地面積）。 永興島是西沙、南沙、東沙、中沙四個群島的軍事、政治中心，是海南省三沙市政府駐地，島上有政府大樓、銀行、郵政、商店。淡水化工程結束了島上靠大陸來船供給淡水的歷史。永興島上最多的是椰樹，僅百年以上樹齡的就有1000多棵，枇杷樹亭亭玉立，羊角樹、馬王騰、馬鳳桐、美人蕉，野蓖麻、野棉花隨處可見。 島上的主要景點有西沙海洋博物館、西沙將軍林、收復西沙紀念碑等。島上風光旖旎，椰樹成蔭。 該島處西沙群島中央，位置優越，四周有良好錨地，風浪小，是興建碼頭的良好地點，已修建300米可停泊3000噸級船只的碼頭。