宜昌，古代時候稱為“夷陵”，因“水至此而夷，山至此而陵”而得名。宜昌位于長江中游和上游的分界處，沿江而上，經三峽可達巴蜀之地，順江而下，可抵滬寧之境；宜昌市區則坐落于三峽東口，歷來是“上控巴蜀，下引荊襄”的要塞之地，因此享有“三峽門戶”和“峽口明珠”的美譽。 宜昌的旅游資源非常豐富，自然風光更是集峽、水、山、洞于一體，三峽之中著名的西陵峽自西至東全部位于宜昌市境內，而1994年開始興建的世界第一大水利樞紐——三峽工程就位于西陵峽內，現在，宜昌市政府圍繞著三峽工程，計劃將于2010年把宜昌市建成世界水電旅游的名城。 宜昌是古代名人屈原和王昭君的故鄉，也是楚文化的發祥地之一，并且歷來都是兵家必爭之地，眾多的名勝古跡和歷史文化傳說，是宜昌又一迷人之處。此外，宜昌的兩個土家族自治縣（長陽、五峰一帶），有著深厚的巴文化遺韻和濃郁的土家族風情。 宜昌是全國11個重點旅游城市之一，其著名的旅游景點有三游洞、白馬洞、桃花村、黃陵廟、金獅洞、三峽大瀑布、高嵐風光、曉峰懸棺、三國古戰場、玉泉寺、葛洲壩工程以及正在建設中的三峽工程等。