西里升天教堂于1553-1554年為紀念伊凡四世戰勝喀山汗國而建（由7個木  制小教堂組成），并于公元1  555年—公元1561年奉命改建為9個石制教堂，造型別致，多奇異雕刻，主臺柱高57米，為當時莫斯科最高建筑。

　　16世紀時，教堂地下室曾經被用作國庫。傳說有兩個貴族知道后，決定于1595年搶劫這里的財寶。他們密謀在城市周圍放火，以調開警衛。但不幸的是他們的陰謀失敗了，兩人最終被處死。

　　1912年，教堂因其破舊不堪而被俄羅斯文物保護協會視為危舊房。十月革命后，政府開始修復工作。1918年始修復大圓頂和西塔大門，20年代末30年代初陸續修繕其他部分；沿保留下來的白色石基座復原了門前臺階；內部在30年代中斯被修復，1956～1965 年間中心教堂的壁畫由藝術家仿16世紀原貌重新畫過。

　　1967～1969年，教堂圓頂表面的鐵板由政府出資改為銅板，同時頂部十字架和鏤花檐板重新鍍金。這項工程繁復浩大，僅為覆蓋幾個圓頂就耗費一毫米厚的銅板約30噸。1980年正門和外部回廊得以復原。瓦西里升天教堂歷史上僅有很少時間使用過，現為俄羅斯國立歷史博物館分館，作為建筑文物供人參觀。