夏花園起初為一座修剪整齊的法式規整式庭園。由彼得大帝親自規劃花園的設計藍圖，他想擁有一座比“比法國國王的凡爾賽花園還好的花園”。庭園設計師楊·羅歐季及伊凡·蘇勒米完成初期的修建工作。它占地11公頃。夏花園除多個林蔭大道和若干個小廣場景色宜人外，最吸引游客的要數意大利大師創作的大理石雕像了。目前，花園里還有幾十座藝術價值很高的大理石雕像。這些雕像的來源基本上根據彼得大帝個人的品味，由俄羅斯駐外代表購買，專門購入的。

　　在彼得大帝時期，花園是沙俄上層社會社交的場所。夏天，沙皇在這里舉辦招待會款待外國貴賓，并在此舉辦大型舞會。從19世紀20年代起，花園逐漸成為公眾游玩與休息的場所。普希金和其他俄國著名的作家和藝術家，都是這里的常客。在夏花園中，有一座兩層樓的建筑物，這就是彼得大帝夏宮。當年彼得大帝生前每年7月必來此度夏。1934年，該建筑物被辟為民俗史博物館。該樓外貌莊嚴樸素，內部裝飾極為華麗。內收藏有十八世紀初期各種珍貴的藝術品：飾有彩繪的天花板，來自德國由精美木刻制成的“測風計”，雕刻家尼可拉·皮諾的木雕鑲板墻。