在靜靜的劍河上，有一座古老的木質(zhì)桁架橋———“數(shù)學(xué)橋”。這座當(dāng)?shù)刈钪臉颍惆橹鴦友匕蹲罟爬系慕ㄖt磚壘砌的劍橋大學(xué)女王學(xué)院院長官邸，走過了250多個春秋。

數(shù)學(xué)橋又稱牛頓橋，是一座木結(jié)構(gòu)橋，位于王后學(xué)院內(nèi)。數(shù)學(xué)橋看上去不起眼，關(guān)于它的故事卻很動聽。相傳，這座橋是牛頓運用數(shù)學(xué)和力學(xué)原理設(shè)計建造的，整座橋上沒有使用一根釘子，堪稱奇跡。后來，好奇的學(xué)生把它拆下來，想看個究竟。誰知拆下容易，恢復(fù)難！無論他們用什么方法，就是恢復(fù)不了原樣，連校方也無能為力。最后，不得不用釘子固定，才重新將木橋架起來。

這個故事弘揚了劍橋的一種學(xué)風(fēng)，或者是一種文化傳統(tǒng)，說明劍橋大學(xué)的學(xué)生好奇心強，敢于挑戰(zhàn)權(quán)威，勇于實踐。由此可見，它的影響是積極的?；蛟S正是出于這種考慮，大家才不去考證故事的真實性，普遍采取了寧可信其有，不愿信其無的態(tài)度，樂于傳頌。

其實，這個故事是虛構(gòu)的。據(jù)《劍橋權(quán)威指南》和2002年新版劍橋畫冊證實，數(shù)學(xué)橋是1749年由威廉·埃斯里奇(William Etheridge)根據(jù)數(shù)學(xué)原理設(shè)計，詹姆斯·埃塞克斯(James Essex)建造的。建造時使用了鉚釘(coach screws)。現(xiàn)在的這座橋，是原橋的復(fù)制品(replica)，建于1905年，是用螺栓連接、固定的。