在靜靜的劍河上，有一座古老的木質(zhì)桁架橋———“數(shù)學(xué)橋”。這座當(dāng)?shù)刈钪臉颍惆橹鴦友匕蹲罟爬系慕ㄖt磚壘砌的劍橋大學(xué)女王學(xué)院院長(zhǎng)官邸，走過(guò)了250多個(gè)春秋。

數(shù)學(xué)橋又稱牛頓橋，是一座木結(jié)構(gòu)橋，位于王后學(xué)院內(nèi)。數(shù)學(xué)橋看上去不起眼，關(guān)于它的故事卻很動(dòng)聽(tīng)。相傳，這座橋是牛頓運(yùn)用數(shù)學(xué)和力學(xué)原理設(shè)計(jì)建造的，整座橋上沒(méi)有使用一根釘子，堪稱奇跡。后來(lái)，好奇的學(xué)生把它拆下來(lái)，想看個(gè)究竟。誰(shuí)知拆下容易，恢復(fù)難！無(wú)論他們用什么方法，就是恢復(fù)不了原樣，連校方也無(wú)能為力。最后，不得不用釘子固定，才重新將木橋架起來(lái)。

這個(gè)故事弘揚(yáng)了劍橋的一種學(xué)風(fēng)，或者是一種文化傳統(tǒng)，說(shuō)明劍橋大學(xué)的學(xué)生好奇心強(qiáng)，敢于挑戰(zhàn)權(quán)威，勇于實(shí)踐。由此可見(jiàn)，它的影響是積極的。或許正是出于這種考慮，大家才不去考證故事的真實(shí)性，普遍采取了寧可信其有，不愿信其無(wú)的態(tài)度，樂(lè)于傳頌。

其實(shí)，這個(gè)故事是虛構(gòu)的。據(jù)《劍橋權(quán)威指南》和2002年新版劍橋畫(huà)冊(cè)證實(shí)，數(shù)學(xué)橋是1749年由威廉·埃斯里奇(William Etheridge)根據(jù)數(shù)學(xué)原理設(shè)計(jì)，詹姆斯·埃塞克斯(James Essex)建造的。建造時(shí)使用了鉚釘(coach screws)。現(xiàn)在的這座橋，是原橋的復(fù)制品(replica)，建于1905年，是用螺栓連接、固定的。