在歐洲，除了業已存在的大學外，13世紀新建的大學都是由教皇倡議并設置的，進入14世紀，歐洲各地的君主紛紛開設屬于自己的大學，但仍必須獲得教皇的認可，歐洲大學的數量迅速增加。1378年—1417年發生了教會大分裂，這對歐洲的政治版圖和大學布局產生了深遠的影響。因為這場教會大分裂，原本聚集在巴黎的來自歐洲各地的師生旗幟鮮明地站到了各地所支持的教皇那一邊，尖銳的民族對立和宗教信仰沖突導致了德國師生大規模地離開巴黎大學返回

　　故鄉，由此促成了德國內一大批大學的出現。德語圈地區在教皇的大力支持下，14世紀后半期出現了一場新建大學的運動，這批新大學都獲得了教皇頒發的特許。