袁家界面積約1200公頃，平均海拔1074米，它東鄰金鞭溪、遠眺鷂子寨；南望黃石寨，連接天波府；西通天子山；北距索溪峪。它位于張家界國家森林公園北部，是鑲嵌在武陵源核心景區(qū)的一顆明珠。是一方山臺地。后依巖峰山巒，面臨幽谷群峰，自東向西延伸。站在袁家界景區(qū)的觀景臺上，三千奇峰盡收眼底，雄險秀野，神態(tài)各異。
    袁家界名稱相傳來源于后唐時期，黃巢起義失敗后，朝庭為徹底肅清亂黨，四處張榜，捉拿義軍。當時黃巢手下有一名將士，姓袁，為躲避追捕，便來到了這遠離人世的深山野嶺——青巖山隱居，他在這里結(jié)廬為舍，墾荒種糧，并以自己的姓氏為這里命名，起名“袁家界”。 袁家界位于杉刀溝北麓，是以石英巖為主構(gòu)成的一座巨大而平緩的山岳，是張家界公園又一處風景集中地。
    袁家界主要景點有：
    天懸白練
    砂刀溝盡頭，有一抹泉水從200多米高的懸崖頂端飄然而下，游人站在對面的觀景臺上望去，只見一匹白色長練從九天飄落，濺玉飛花，蒸嵐生霧，沖漱谷澗。若遇大雨，更是氣象萬千，勝似雨后的黃山九龍瀑。
    天下第一橋
    屬武陵源精華景點。大自然的鬼斧神工，將一塊厚約5米的天然石板，橫空架在兩座山峰之上，把東西兩峰連接。高度、跨度和驚險均為天下罕見，故稱“天下第一橋”。
    迷魂臺
    位于天下第一橋東400米處，臺分兩級，第一級由東向西呈一面緩坡，約100平方米，第二級比第一級大約低2米，是一塊緊連著第一級懸空橫伸的石板。坐在臺上，可見金鞭溪和砂刀溝爭奇斗巧，云霧翻滾，群山時隱時現(xiàn)，變幻莫測，使人難辨天上人間。
    后花園
    有“天然盆景”之稱。園內(nèi)石峰千姿百態(tài)，溪水繞峰而流；山上古木參天，云霧彌漫，猶如古時皇宮內(nèi)的后花園一樣。