美國幾乎有著世界上所有的氣候類型（地跨寒、溫、熱三帶，本土處于溫帶）以溫帶大陸性氣候?yàn)橹?。地形對氣候影響顯著。在主要農(nóng)業(yè)地帶少有嚴(yán)重的干旱發(fā)生、洪水泛濫也并不常見，并且有著溫和而又能取得足夠降雨量的氣溫。
從芝加哥約翰·漢考克中心俯瞰密歇根湖
影響美國氣候的主要是北極氣流，每年從太平洋帶來了大規(guī)模的低氣壓，這些低氣壓在通過內(nèi)華達(dá)山脈、洛磯山脈、和喀斯喀特山脈時(shí)夾帶了大量水分，當(dāng)這些氣壓到達(dá)中部大平原時(shí)便能進(jìn)行重組，導(dǎo)致主要的氣團(tuán)相遇而帶來激烈的大雷雨，尤其是在春季和夏季。有時(shí)這些暴雨可能與其他的低氣壓會合，繼續(xù)前往東海岸和大西洋，并會演變?yōu)楦ち业臇|北風(fēng)暴（Nor'easter），在美國東北的中大西洋區(qū)域和新英格蘭形成廣泛而沉重的降雪。大平原廣闊無比的草原也形成了許多世界上最極端的氣候轉(zhuǎn)變現(xiàn)象。